GORE-TEX(R)香港團隊特製愛心新鞋讓動物園大象快樂過聖誕

香港，12月16日 /新華美通/ -- GORE-TEX(R) 香港團隊與新加坡動物園一同向亞洲大象Tun及Jamilah送上為她們度身定造的GORE-TEX(R)鞋履。這些GORE-TEX(R)鞋履是經過W. L. Gore & Associates利用其傳奇發明 -- GORE-TEX(R)防水、防風及透氣布料，加上年多的努力製作，為兩位大象女士製造出舒適且具保護性的鞋履，解決困擾她們多年的腳患。

(圖片: http://xprnnews.xfn.info/catchon/20071216/HK077558.htm )

大象是世上较大的陸地動物，雙足經常要承受巨大的壓力。兩頭大象中較年輕的Tun多年前經歷一次嚴重摔傷，傷癒後她的其中一條前腿比其他的較長。由於她跛行的情況很嚴重，身體的重量都壓向較短的前肢，對足底造成了傷害。而30歲的Jamilah由於走路時習慣左右搖擺，導致兩條前腿的足底都嚴重受傷。

新加坡動物園的獸醫Dr Sonja Luz指治療過程絶不輕易，笑稱「猶如請大象減肥般困難。」Dr Luz的團隊曾嘗試保護包紮大象傷口的繃帶，以促進癒合。但若要Tun能完全康復，必須先矯正她不平衡的步姿。

「较佳方法是有一雙具有保護性的靴子，經得起大象穿著時的磨損，並且能防水。必需使用透氣物料，防止傷口感染。更重要的，是要讓大象感到舒適。」

她說：「我馬上就想到了GORE-TEX(R)布料。」2006年12月，Dr Luz聯絡了香港的

W. L. Gore & Associates，尋求專家意見，希望把GORE-TEX(R) 的透氣及防水技術應用於製作大象的鞋履上。這個想法立即引起了GORE-TEX(R) 產品開發團隊的極大興趣。

在GORE-TEX(R) 產品專家Raymond Lee和CK Yau的率領下，研究工作迅速展開。其實，他們也並非首次面對這種非比尋常的任務。 Gore獨特的企業文化，鼓勵員工把握機會，發揮更大的想像空間和創造力。

「這就是在Gore工作的優點之一」Raymond說，「Tun 和Jamilah的個案，造就了一個很好的機會，利用GORE-TEX(R)技術和設備，為她們改善生活質素。」

這個項目經歷了重重挑戰。首要解決的是量度大象四肢尺寸和形狀的問題。Dr Luz還要計算Tun左右前腿的長度差距，來為她的靴子加入墊高的鞋墊。

「大象很少躺在地上，因此為她們的四肢製作石膏模具極不輕易，但是進行麻醉又不是最理想的方案。結果我們進行人手測量，做了大量的模型，讓香港的GORE-TEX(R)團隊可以著手工作。」

鞋子龐大的尺寸固然帶來了相當難度，Raymond很快亦發現大象與人類的足部，不論在重量、平衡和行走方式均明顯不同。Raymond說：「大象足部的構造不適合穿鞋。她們的四肢就像樹幹，很難讓鞋子固定在腳上。」

舒適亦是另一個重要的因素。

「大象是非常聰明的動物。當她們感到不舒服，很快就會想到法子把鞋子脫掉。拉鏈對她們而言只是暫時的挑戰。」Dr Luz說道。

大象在十二個月內試穿了多雙原型樣版，以確保達到最合適的尺寸。經過多次試驗，為了能固定鞋子，利用了魔術貼、拉鏈及鞋帶等，還有大量GORE-TEX(R) 布料。終於，為Tun 和 Jamilah度身訂製的靴子趕及在聖誕前完成，成為她們较好的禮物。

「作為一名獸醫，我希望讓動物們生活得更好」 Dr Luz說。「在這個項目的進行過程中，我也意會到未必能完全成功，不竟也應當一試。GORE-TEX(R)團隊熱情的投入以及給予我們的支持，都讓我對此項目信心倍增。」

W. L. Gore & Associates 亞太區市場部總監Samuel Chong 對香港團隊的出色表現感到非常自豪。「W. L. Gore & Associates在業內享負盛名，我們亦致力為市場不斷帶來新的產品及技術，使GORE-TEX(R)品牌在技術布料發展業中佔領先鋒。展望將來，像新加坡動物園這類特別項目將會繼續把我們產品及技術的獨特之處充份演譯，並且令世界更加美好。」

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相片提供：新加坡動物園