香港初創公司針對亞洲人首創突破性糖尿病基因檢測服務

香港2016年11月3日電 /美通社/ -- 科學家估計至2040年全世界糖尿病患者高達六億，每10人便有一人患病，而亞洲人更是高危一族。目前，全球60%的糖尿病人口為亞洲人。糖尿病初期病徵並不明顯，遺傳因素亦是導致患病成因之一，即使平日身體健康的你，也有可能是高風險一群而不自知。然而糖尿病不但能預防，更能逆轉，愈早發現治療效果愈佳。香港科技園公司生物科技創業培育計劃成員基琳健康有限公司（GemVCare）成功轉移大學科研成果，在累積超過20年亞洲人臨床研究數據的基礎上，研發針對預防糖尿病及其個性化服務的基因檢測和管理方案。檢測服務將在11月份正式推出市場，單在香港，預期潛在用戶達200至300萬人，而該技術已被引證適用於亞洲人，若加以推廣，可惠及的全球人數或以億計。

亞洲人擁高風險基因  併發症禍全身

GemVCare 董事及公司主席陳重娥教授認為，要預防糖尿病這個沉默殺手，首要是提升對這個疾病的意識。她在香港從事糖尿病研究多年，親眼目睹不少因糖尿病導致併發症的病例，令她體會尤深：「因糖尿病引發的腎病、心臟病和眼睛病變屢見不鮮，甚至只有二十出頭的年輕患者，因糖尿病而導致失明，翻查家族病患歷史，原來她姐姐也在二十多歲時確診糖尿病，而這些情況在西方人中較不常見，促使我著力研究針對亞洲人的糖尿病預防方法。」

陳教授現為香港中文大學內科及藥物治療學系講座教授，自九十年代已於中文大學從事科研，觀察到糖尿病的遺傳性特徵，此外，她發現年齡增長、吸煙及肥胖等因素亦會導致糖尿病，因此，便與威爾斯親王醫院的醫療團隊成立了香港糖尿病資料統計中心，希望利用臨床資料，建立針對亞洲人的資料庫，協助醫生及病人對自我護理及早期治療作出较佳的決定。

掌握逾20年大數據  研發快捷準確基因檢測

二十年來，團隊在病人及其家屬的同意下，收集超過二萬個亞洲人的基因資料進行研究，希望能了解糖尿病及其併發症的成因及影響。由於糖尿病是一種普遍的慢性病，成因複雜，醫學界過往都未能準確地推算患病風險。陳教授率領的科研小組，首先發現亞洲人獨有的糖尿病基因標記，這個突破性的發現在中國及美國都取得了專利，有助識別和預測高風險的糖尿病患者。得到創新科技署的資助及中文大學研究及知識轉移服務處 (Office of Research and Knowledge Transfer Services) 的協助下成功將科研成果轉化為測試服務，並於2014年正式成立 GemVCare。

陳教授感謝不同團體對研發項目的撥款和捐助，歷年金額達4億港元，期間香港的科研人員訓練了超過100名人員協助建立基因資料庫的工作。此外，來自不同領域專家為研究作出貢獻，當中包括精算學、基因學、行爲學和生物資訊學等，她表示：「我們對每個病例進行精細偵查，建立起20年的臨床研究數據基礎，通過先進演算科學了解數據之間的關係，開發出快捷而準確基因檢測技術。」

GemVCare 提供兩種不同檢測服務，包括為健康人士預測患上糖尿病的風險，及為已患上糖尿病的人士預測患上併發症的風險。此等檢測服務已於過去數月在一些診所試用，11月份開始正式推出市場，任何人都可以付出相宜價錢便得知自己患上糖尿病的風險指數。陳教授表示，亞洲地區已發展成高危社會，容易養成高危習慣，因此更需要認清自己是否擁有高危一族：「以香港人口為例，30%人出現過重、高血壓或血脂過高；每4個家庭中就有1個家庭擁有糖尿病的成員；一成人有吸煙習慣；一成小童出現肥胖；每8個孕婦中便有1名患有妊娠糖尿病，他們都是檢測服務的潛在用戶。」

配合流動應用程式  自己健康自己救

「一般來説，每10人便有一人有機會患上糖尿病，而隨著年齡增長，患病的機率會提高，在55歲的人口中，平均每5人就有1人有機會患病。除了遺傳基因和年齡外，吸煙及肥胖都是相互導致糖尿病的環境因素。因此，只要能夠改善生活習慣，擁抱健康生活，就可以在人生關鍵階段，延遲或預防糖尿病出現，即使已患有糖尿病，亦可延緩併發症的機會。」陳教授續說。

GemVCare相信健康應該掌握在每個人手中，因此首次推出配合測試的流動應用程式，通過這項檢測及應用程式授予測試者去管理自己的健康，從而減低患上糖尿病或併發症的機會。

香港科技園公司首席商務總監楊孟璋先生表示：「自從2014年香港政府創新科技署推出大學科技初創企業資助計劃(TSSSU)後，香港科技園公司便積極協助本地大學研究項目商品化，GemVCare 科研團隊在糖尿病研究上的嶄新突破，能夠幫助公眾在保護他們及家人的健康上作出明智的決定，為社會及經濟帶來裨益。香港科技園公司歡迎 GemVCare 加入創業培育計劃，通過我們提供全面的支援服務，將科研成果發揚光大。」

關於基琳健康有限公司
基琳健康有限公司（英文為"GemVCare™"，以"Gem"代表"Genetic Evaluation & Management™") 是香港首間專門檢測糖尿病的基因檢測公司。本公司由本地學者、糖尿病專科醫生和科學家於2014年創立，獲香港政府創新科技署的「大學科技初創企業資助計劃」（TSSSU）支持，及為香港科技園公司之「生物科技創業培育計劃」的成員公司之一。我們位於具世界級設施及實驗室服務支援的香港科學園，並擁有廣大的合作夥伴網絡，為客戶提供切合需要的服務。

網址﹕http://www.gemvcare.com