休斯敦機場系統宇航中心計劃獲聯邦航空管理局批准

休斯敦2015年6月30日電 /美通社/ -- 休斯敦機場系統(Houston Airport System, HAS)已獲得由美國聯邦航空管理局(Federal Aviation Administration, FAA)頒發的發射場許可，艾靈頓機場(Ellington Airport, EFD)將由此成為可重複使用運載器(RLV)的發射場，也是美國第十個商業宇航中心。

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約兩年前，這一項目獲得了絕大多數休斯敦市議會議員的支持。如今，FAA的正式批准為相關計劃的實施提供了條件，而艾靈頓機場也可能成為航天業務中心，包括微衛星發射、宇航員培訓、零重力實驗、航天器製造以及各類其他可能的活動。

休斯敦市長Annise Parker表示：「休斯敦將引領21世紀商業太空航務的發展。我們相信，獲得許可的休斯敦宇航中心不僅將推動這座城市的經濟發展，還能加強我市作為航天業領導者和主要參與者的良好聲譽。」

通過與FAA商業太空運輸處的密切合作，HAS將繼續建立安置RLV所需的必要基礎設施和輔助設備。RLV將採用類似於商用飛機的水平發射方式，而非垂直發射。

休斯敦航空事務主管Mario C. Diaz表示：「數十年來，休斯敦一直走在航空業發展和創新的最前沿。我們將利用這次機會加強長久以來與航天業之間的緊密聯繫，同時鞏固休斯敦作為一座有遠見的城市，同時也是創造新一代高科技就業職位的領導者的地位。」

艾靈頓機場靠近墨西哥灣，擁有超過400英畝的土地可供開發，具備營運一個獲得許可的宇航中心所需的良好條件。休斯敦的經濟發展迅速，擁有強大的航天產業基地和在太空探索高科技需求方面有著豐富經驗的高素質人才，並且為這樣一個地處戰略要地的機場設施提供了足夠的發展空間。

艾靈頓機場總經理、負責將宇航中心項目引入該機場的Arturo Machuca說道：「我們期待能實現在休斯敦宇航中心建立航天產業集群的願景。如今我們已經正式成為美國第十個商業宇航中心，接下來會與航天業的合作夥伴通力合作，充分發揮出美國第四大城市所具備的獨特地理位置、基礎設施和人才資源等優勢。」

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